Sông Ni Liên Thiền (Niranjana)

Ngày nay gọi là sông Phalgu, nằm ngay bên Bồ Đề Đạo Tràng (Bodh Gaya) ở bang Bihar, Ấn Độ

Đây là dòng sông có ý nghĩa lịch sử và tâm linh rất sâu sắc gắn với cuộc đời Đức Phật Thích Ca Mâu Ni. Cụ thể:

A. Ý nghĩa lịch sử & tâm linh sông Ni Liên Thiền:

Nơi Đức Phật bỏ ngựa xe, cạo tóc, đổi áo:

Khi rời bỏ cung điện và đời sống vương giả, Thái tử Siddhartha Gautama đã đến dòng sông này, tắm rửa, cạo tóc, và bắt đầu đời sống tu hành.
Ngài để lại áo gấm, thay bằng áo cà sa, và từ đây bắt đầu cuộc sống khổ hạnh.

Nơi tắm rửa trước khi ngồi thiền:

Sau 6 năm khổ hạnh trong rừng Uruvela, trước khi giác ngộ, Ngài đã tắm ở dòng sông Ni Liên Thiền để làm sạch thân thể.
Sau đó, Ngài nhận bát cháo sữa từ nàng Sujata, rồi đi đến gốc cây Bồ Đề, ngồi thiền định và đạt đạo quả Vô Thượng Chánh Đẳng Chánh Giác.

Biểu tượng cho sự thanh lọc và khởi đầu mới:

Dòng sông mang ý nghĩa tâm linh về sự thanh tịnh hóa và chuyển hóa nội tâm, là điểm khởi đầu cho con đường giác ngộ.

Thầy Minh Tuệ ra sông Ni Liên Thiền xuất phát từ sự kết nối sâu sắc với dấu tích thiêng liêng này – nơi khởi đầu và là chứng nhân cho bước chuyển hóa vĩ đại nhất trong hành trình của Đức Phật.

Sông Ni Liên Thiền (tên hiện nay là sông Phalgu) là một con sông theo mùa, tức là:

Mùa mưa (thường từ tháng 6 đến 9): sông có nước chảy, cảnh quan tươi mát.
Mùa khô (từ khoảng tháng 10 đến tháng 5): sông gần như khô cạn, chỉ còn lòng sông trơ đáy, cát trắng mênh mông.

Vào mùa khô – cũng là lúc phần lớn các đoàn hành hương tới Bồ Đề Đạo Tràng – sông này nhìn như một bãi cạn rộng lớn, người ta có thể đi bộ băng ngang lòng sông, và nhiều nhà sư hay hành giả chọn nơi đây để thiền định, vì cảnh quan vắng vẻ, thanh tịnh.

Việc Thầy Minh Tuệ và chư Tăng ngồi thiền hoặc ở lại trong lòng sông vào mùa khô vì vậy không phải là điều bất thường trong truyền thống hành hương Phật giáo, mà còn mang ý nghĩa đặc biệt về sự tiếp nối dấu chân xưa của Đức Phật.

B. Nhịp thiền mỗi ngày – Ý nghĩa của sự trở về

Mỗi ngày, Thầy Minh Tuệ và chư Tăng rời sông Ni Liên Thiền từ sáng, đi bộ vào khu thánh tích Bồ Đề Đạo Tràng – nơi Đức Phật Thích Ca Mâu Ni đã thiền định và đạt đạo.

Tại đây, các Thầy ngồi thiền suốt ngày, lặng lẽ giữa những đoàn người hành hương từ khắp thế giới, cho đến khi nơi này đóng cửa lúc hoàng hôn.

Khi trời nhá nhem, các Thầy rời thánh địa, quay trở lại lòng sông Ni Liên Thiền – nơi xưa kia Đức Phật đã tắm rửa, buông bỏ khổ hạnh và bước vào con đường trung đạo. Những đêm trên bãi cạn khô, dưới trời sao, không nhà, không chăn gối – lại chính là những đêm bình an, tiếp nối hạnh đầu đà xưa của Phật.

Giữa hai nơi ấy – một là đất giác ngộ, một là dòng sông chuyển hóa – mỗi ngày là một vòng trở về, một bước thiền sâu hơn. Tĩnh lặng, không phô trương, các Thầy đang đi lại con đường xưa, bằng chính đôi chân mình.